Misurare la Sensibilità

Recentemente abbiamo scoperto che più le persone sono altamente sensibili, maggiore è la loro connessione con l’ambiente naturale Inoltre, coloro che sono altamente sensibili sono anche più connessi con gli animali, sebbene non riportino un attaccamento più elevato agli animali domestici rispetto alle persone meno sensibili.

Abbiamo scoperto che l’imprevedibilità dell’ambiente era predittiva di un maggiore aumento dei problemi di esternalizzazione dei bambini. Inoltre, i bambini con una maggiore sensibilità all’elaborazione sensoriale sono stati più colpiti da un contesto instabile, mostrando maggiori problemi di esternalizzazione quando cresciuti in un contesto altamente imprevedibile, e minori problematiche quando cresciuti in un contesto stabile.

La teoria suggerisce che le differenze di sensibilità sono dovute alle caratteristiche del cervello. Abbiamo condotto uno studio per esplorare se alcune regioni del cervello predicono la sensibilità in un campione di ragazzi. Abbiamo scoperto che i ragazzi con un’amigdala più grande erano più sensibili alla qualità del loro ambiente infantile.

Nel nostro recente studio, abbiamo esaminato se il temperamento “colomba” dei bambini, caratterizzato da una bassa soglia di stimolazione ambientale e una maggiore flessibilità comportamentale, possa riflettere la sensibilità ambientale.

In uno studio che ha indagato longitudinalmente lo sviluppo dei bambini da 3 a 12 anni di età, abbiamo individuato che la combinazione di alta sensibilità e genitorialità permissiva aumenta il rischio di sviluppo di sintomi internalizzanti. I bambini sensibili che sperimentano livelli più elevati di genitorialità permissiva precoce hanno maggiori probabilità di sviluppare strategie di coping ruminative e di conseguenza sintomi depressivi.

Gli adolescenti altamente sensibili tendono a segnalare livelli più elevati di angoscia correlata alla pandemia da COVID-19 Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che la resilienza, definita come la capacità di recupero dalle avversità, può svolgere un ruolo importante nella salute mentale degli adolescenti durante una pandemia.

Il nostro studio ha esaminato il benessere dei bambini in presenza di avversità infantili e il sostegno fornito dalle loro famiglie. Il ruolo della sensibilità dei bambini alle influenze ambientali è stato studiato come potenziale moderatore dell’effetto positivo e negativo dell’ambiente sullo sviluppo dei bambini.

Diverse opinioni culturali sul comportamento sensibile possono complicare la misurazione dei livelli innati di sensibilità.

Per approfondire ulteriormente questo problema, abbiamo testato la scala della sensibilità Highly Sensitive Person (HSP) nell’ambiente culturalmente più diversificato fino ad oggi: la nazione arcobaleno del Sudafrica.