Sensible Kinder und der COVID-19-Lockdown

Erziehung, COVID-19-Beschränkungen und die Sensibilität der Kinder

Einschränkungen während der ersten Welle des COVID-19-Ausbruchs führten zu unerwarteten Veränderungen in den Lebensbedingungen vieler Familien, wobei Mütter von Kleinkindern am meisten von Angstzuständen und Depressionen betroffen waren [1].

Die psychische Belastung wirkt sich wahrscheinlich negativ auf die Fähigkeit der Eltern aus, sich um ihre Kinder zu kümmern, was die negativen Auswirkungen der Pandemie auf die Kinder noch verstärkt. In der Literatur zu den Auswirkungen der COVID-19-Beschränkungen auf Kinder finden sich jedoch gemischte Ergebnisse, und einige Studien zeigen sogar, dass Kinder der erzwungenen Quarantäne positive Aspekte abgewinnen konnten [2].

Eine fürsorgliche und unterstützende Erziehung kann in stressigen und beunruhigenden Situationen wie einer landesweiten Abriegelung besonders wichtig sein, da eine solche positive Erziehung Kinder davor schützen kann, als Reaktion auf die erheblichen Einschränkungen ein hohes Maß an emotionalem Stress zu erleben. Dies könnte vor allem für hochsensible Kinder gelten, die für Umwelteinflüsse empfänglicher sind und daher auch besonders offen für positive und unterstützende Erfahrungen sind.

Anhand von zwei unabhängigen Stichproben untersuchten wir die Rolle der Sensibilität der Kinder in Bezug auf die Beziehung zwischen der elterlichen Erziehung und den Veränderungen bei den Verhaltensproblemen vor und nach dem strikten Lockdown, der in Italien durch ein Präsidialdekret vom 9. März bis zum 3. Mai 2020 verhängt wurde [3].

Unsere Hypothese

Wir erwarteten, dass sich die Qualität des familiären Umfelds während des Einschlusses bei hochsensiblen Kindern stärker auswirken würde als bei weniger sensiblen Kindern.

Angesichts der Tatsache, dass Sensibilität mit einer höheren Reaktionsfähigkeit sowohl auf negative als auch auf positive Erfahrungen verbunden ist, erwarteten wir, dass hochsensible Kinder nicht nur ein höheres Risiko für die Entwicklung psychischer Probleme im Kontext eines überforderten familiären Umfelds haben, sondern auch stärker von den positiven Aspekten eines unterstützenden häuslichen Umfelds profitieren würden.

Methoden

Wir sammelten Informationen über internalisierende und externalisierende Verhaltensprobleme von Kindern vor und während des Einschlusses in zwei Gemeinschaftsstichproben von 72 Vorschulkindern und 94 Grundschulkindern.

Die Eltern von Vorschulkindern berichteten über das Ausmaß des Stresses, den sie während der Erziehung erlebten, und bei Grundschulkindern betrachteten wir die emotionale Nähe zwischen Eltern und Kind als Indikator für das häusliche Umfeld. Um die Sensibilität der Kinder zu messen, haben wir die temperamentvolle Ängstlichkeit bei Vorschulkindern [4] und das individuelle Merkmal der sensorischen Verarbeitungssensibilität bei Grundschulkindern [5] berücksichtigt.

Wichtigste Ergebnisse

Vorschulkinder mit hoher Sensibilität zeigten ein geringeres Maß an externalisierendem Verhalten, wenn die Eltern über weniger Stress während des Lockdowns berichteten. Mit anderen Worten, sie schienen tatsächlich davon zu profitieren, während des Lockdowns mehr Zeit mit ihren Eltern zu verbringen, allerdings nur, wenn das häusliche Umfeld durch ein geringes Maß an Stress in der Eltern-Kind-Beziehung gekennzeichnet war.

Hochsensible Grundschulkinder zeigten insgesamt ein etwas höheres Maß an internalisierenden Verhaltensweisen sowohl vor als auch während des Lockdowns. Ein hohes Maß an Eltern-Kind-Nähe war jedoch besonders hilfreich für hochsensible Kinder. Kinder mit hoher Sensibilität zeigten während des Lockdowns weniger internalisierende Verhaltensweisen, wenn sie eine sehr unterstützende Eltern-Kind-Beziehung hatten.

Was bedeutet das für Eltern und Kinder?

Die erhöhte Zeit, die während des Lockdowns im Zusammenhang mit dem COVID-19-Ausbruch zu Hause verbracht wurde, war nicht unbedingt für alle Kinder negativ. Ein positives Familienklima, das sich durch ein geringes Maß an elterlichem Stress und ein hohes Maß an Nähe zwischen Eltern und Kind auszeichnet, war für hochsensible Kinder besonders günstig. Diese Kinder zeigten während des Lockdowns, als sie mehr Zeit zu Hause verbrachten, weniger externalisierende und internalisierende Symptome als vor dem Lockdown.

Wir gehen davon aus, dass hochsensible Kinder mehr von der Zeit in unterstützenden Elternhäusern profitiert haben, da die längere Erfahrung positiver und fürsorglicher Betreuung es den Kindern ermöglichte, Gefühle der Verwirrung, Unvorhersehbarkeit und Veränderung im Zusammenhang mit dem Lockdown zu verarbeiten, was ihnen half, ihre Emotionen und Verhaltensweisen besser zu regulieren. Darüber hinaus könnten diese Kinder, die mehr Zeit in einem positiven häuslichen Umfeld verbracht haben, ihren Tag nach ihren Vorlieben strukturieren und das von ihnen bevorzugte Maß an Stimulation auswählen.

Wie in verschiedenen Forschungsstudien berichtet (siehe einen früheren Blog: Parenting Quality and Sensitive Children – Sensitivity Research), ist die Erziehungsqualität für alle Kinder, insbesondere aber für hochsensible Kinder, von Bedeutung. In unserer aktuellen Studie haben wir außerdem gezeigt, dass positive Elternarbeit Schwierigkeiten in unerwartete Entwicklungschancen verwandeln kann, insbesondere bei hochsensiblen Kindern.