L’alta sensibilità è associata a una maggior connessione con la natura e gli animali
30th November 2022 - By Dott.ssa Annalisa Setti
Sull’autore/autrice
La dott.ssa Annalisa Setti lavora presso l’University College Cork in Irlanda. Studia come integriamo le informazioni sensoriali per percepire un mondo coerente. Lavora sui benefici della natura per coloro che sono altamente sensibili con la dott.ssa Francesca Lionetti e il professor Michael Pluess.
Riassunto
Recentemente abbiamo scoperto che più le persone sono altamente sensibili, maggiore è la loro connessione con l’ambiente naturale. Inoltre, coloro che sono altamente sensibili sono anche più connessi con gli animali, sebbene non riportino un attaccamento più elevato agli animali domestici rispetto alle persone meno sensibili.
Qual era lo scopo del nostro studio?
Elaine Aron ha fatto riferimento alla relazione tra individui altamente sensibili e animali o natura come benefica (1). In effetti, uno studio qualitativo ha riportato la natura come fattore di promozione del benessere nelle persone altamente sensibili (2).
Tuttavia, nessuno studio ha indagato quantitativamente se coloro che sono altamente sensibili sono davvero più connessi con la natura e gli animali. In due studi (3) abbiamo mirato a verificare se l’alta sensibilità fosse associata a:
- connessione con la natura (Studio 1 e 2)
- attaccamento agli animali domestici (Studio 1)
- connessione con gli animali in generale (Studio 2)
Qual è stato il metodo utilizzato?
Nel nostro primo studio abbiamo raccolto dati da 241 partecipanti adulti (la maggior parte donne), reclutati dalla popolazione studentesca presso l’University College Cork e attraverso i social media.
Ai partecipanti è stato chiesto di completare la scala delle persone altamente sensibili (4), la scala della connessione con la natura (5) e la scala dell’attaccamento agli animali domestici (6), nonché di fornire alcune informazioni sulla loro età, sesso e nazionalità.
La connessione con la natura è stata valutata ponendo ai partecipanti una serie di domande come ad esempio se si sentono “parte del mondo naturale” e “non superiori ad altri esseri viventi”. Il secondo questionario includeva domande come ad esempio il grado in cui una persona si sente “vicina agli animali domestici” e se gli animali domestici “importanti nella loro vita”.
Nel secondo studio, abbiamo utilizzato lo stesso metodo e intervistato 144 partecipanti. Tuttavia, invece di valutare l’attaccamento agli animali domestici, abbiamo usato la Animal Attitude Scale (7), che valuta una più generale affinità con gli animali.
Cosa abbiamo trovato
Dopo aver analizzato i dati, abbiamo scoperto nel primo studio che il tratto dell’alta sensibilità era predittivo di una maggiore connessione con la natura, ma non di un maggiore attaccamento agli animali domestici.
Ciò significa che mentre coloro che sono più sensibili sentono una connessione speciale con il mondo naturale, il loro attaccamento agli animali domestici non differisce da quello delle persone meno sensibili.
Nello studio 2, abbiamo individuato come una maggiore sensibilità fosse associata a una maggiore connessione con la natura, come nello Studio 1, ma anche a una maggiore affinità con gli animali in generale.
Sebbene i risultati fossero simili tra i due studi, è importante considerare che il disegno dello studio era di tipo correlazionale, il che significa che non è chiaro se la sensibilità influenzi la connessione alla natura o se la connessione alla natura influenzi la sensibilità. Inoltre, la maggior parte dei partecipanti erano donne.
Perché è importante?
Approcci di supporto psicologico basati sul contatto con la natura stanno emergendo come un nuovo modo per migliorare la salute mentale e, più in generale, promuovere il benessere.
Questo studio dimostra per la prima volta che coloro che sono altamente sensibili sono più connessi con la natura e gli animali, quindi potrebbero potenzialmente beneficiare maggiormente del contatto con la natura al fine di migliorare la loro salute psicologica (e fisica).
Inoltre, sentirsi connessi con il mondo naturale porta le persone ad adottare comportamenti più sostenibili, rendendo così le persone altamente sensibili potenziali modelli di sostenibilità. Questi argomenti saranno esplorati nella ricerca futura.
Bibliografia
- Aron, E. (2022, November) The Highly Sensitive Person. HSPerson. https://hsperson.com/comfort-zone/blog/
- Black, B. A., & Kern, M. L. (2020). A qualitative exploration of individual differences in wellbeing for highly sensitive individuals. Palgrave Communications, 6(1), 103. https://doi.org/10.1057/s41599-020-0482-8
- Setti, A., Lionetti, F., Kagari, R., Motherway, L., & Pluess, M. (2022). The temperament trait of environmental sensitivity is associated with connectedness to nature and affinity to animals. Heliyon, 8(7). https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2022.e09861
- Aron, E. N., & Aron, A. (1997). Sensory-processing sensitivity and its relation to introversion and emotionality. Journal of Personality and Social Psychology, 73(2), 345-368. https://doi.org/10.1037/0022-3514.73.2.345
- Mayer, F. S., & Frantz, C. M. (2004). The connectedness to nature scale: A measure of individuals’ feeling in community with nature. Journal of Environmental Psychology, 24(4), 503-515. https://doi.org/https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2004.10.001
- Marsa-Sambola, F., Muldoon, J., Williams, J., Lawrence, A., Connor, M., & Currie, C. (2016). The Short Attachment to Pets Scale (SAPS) for children and young people [Article]. development, psychometric qualities and demographic and health associations, 9(1), 111-131. https://doi.org/10.1007/s12187-015-9303-
- Herzog, H., Grayson, S., & McCord, D. (2015). Brief Measures of the Animal Attitude Scale. Anthrozoös, 28(1), 145-152. https://doi.org/10.2752/089279315X14129350721894