Gli adolescenti sensibili con un background migratorio beneficiano maggiormente di un intervento che promuove lo sviluppo dell’identità culturale

Il Progetto Identità in Italia: cosa, perché e come

Gli adolescenti di tutto il mondo si trovano di fronte alla sfida di acquisire consapevolezza e un senso di chiarezza riguardo alla loro identità culturale, indicata come credenze, atteggiamenti e sentimenti riguardo al proprio background culturale (1,2). Sostenere questo processo è essenziale per promuovere la salute mentale dei giovani, la competenza interculturale e il rispetto della diversità (3).

L’Identity Project è un intervento scolastico di 8 settimane sviluppato negli Stati Uniti che fornisce agli adolescenti strumenti e strategie per esplorare e comprendere meglio la propria identità culturale (4). In questo studio registrato abbiamo indagato se a) il progetto Identità è stato efficace in Italia, una società multiculturale che rappresenta un importante punto di ingresso per gli immigrati nell’Unione europea, e (b) se la sensibilità alle influenze ambientali e il background migratorio hanno influenzato i risultati dell’intervento.

La ricerca ha coinvolto 747 adolescenti (età media = 15 anni) provenienti da sei scuole secondarie di secondo grado del Nord Italia. Le classi sono state assegnate in modo casuale all’intervento o a un gruppo di controllo in lista d’attesa. Circa il 30% del campione aveva un background migratorio, con studenti provenienti da 55 paesi diversi. Gli studenti hanno completato i sondaggi self-report in tre momenti: una settimana prima dell’intervento (pretest), 1 settimana (posttest) e 5 settimane dopo la fine dell’intervento (follow-up).

Coerentemente con il modello teorico originale, ci si aspettava che gli studenti del gruppo di intervento riportassero livelli più elevati di esplorazione (ricerca, osservazione e riflessione sulla propria identità e patrimonio) dal pre al post-test, che, a sua volta, sarebbe stato collegato a una maggiore risoluzione (consapevolezza e chiarezza rispetto al significato delle proprie affiliazioni culturali e identità alla propria identità generale) al follow-up.

Inoltre, abbiamo esplorato se la sensibilità ambientale (la capacità di registrare, elaborare e rispondere a fattori esterni (6)) e il background migratorio moderassero l’efficacia dell’intervento.

Aumenta l’esplorazione dell’identità culturale… soprattutto tra i giovani molto sensibili!

In linea con le precedenti implementazioni dell’Identity Project (7), abbiamo scoperto che al post-test, gli adolescenti che hanno partecipato al programma hanno mostrato una maggiore esplorazione dell’identità culturale rispetto ai loro coetanei del gruppo di controllo.

Tuttavia, l’aumento dell’esplorazione non è stato correlato a un maggiore senso di chiarezza riguardo alla propria identità culturale al follow-up, suggerendo che questo aspetto della formazione dell’identità richiede più tempo e potrebbe essere influenzato dalle caratteristiche della società più ampia. È importante sottolineare che l’aumento dell’esplorazione è stato più pronunciato negli studenti che hanno riportato livelli più elevati di sensibilità e che avevano un background di immigrati, suggerendo che questi studenti hanno beneficiato maggiormente dell’intervento.

Sebbene lo studio necessiti di ulteriori repliche, suggerisce che i potenziali fattori di vulnerabilità, come la sensibilità ambientale e il background migratorio, avvantaggiano gli adolescenti in contesti positivi. Questo risultato è coerente con il modello di sensibilità al vantaggio (8) secondo il quale gli individui altamente sensibili beneficiano in modo particolarmente forte delle caratteristiche favorevoli delle esperienze ambientali positive.

Qual è il prossimo passo? Implicazioni e direzioni future per la ricerca e la pratica

Le prove a sostegno dell’efficacia dell’Identity Project in paesi diversi dagli Stati Uniti aprono nuove strade per la promozione del benessere psicosociale nelle scuole etnicamente diverse.

In molti paesi europei, gli adolescenti di origine immigrata sono a più alto rischio di abbandono scolastico, vittimizzazione dei coetanei e minore senso di appartenenza scolastica rispetto ai giovani del gruppo maggioritario. Quindi, i nostri risultati offrono spunti su come ridurre questo divario educativo.

Fornire a tutti gli studenti uno spazio protetto per la riflessione e l’impegno in attività che li aiutino a esplorare e comprendere la loro identità in continua evoluzione in relazione alle loro culture di origine rappresenta un passo importante verso la costruzione di società multietniche più inclusive.

Inoltre, questo studio evidenzia l’importanza della sensibilità dei giovani alle influenze ambientali e al background migratorio come condizioni per capire meglio per chi il Progetto Identità è più vantaggioso, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire i meccanismi alla base dell’accresciuta reattività degli individui agli interventi.