Zusammenfassung der 2. Internationalen Konferenz für Sensitivitätsforschung

Einleitung

Seit den späten 1990er Jahren gab es eine Explosion der Forschung, die sich auf individuelle Unterschiede in der angeborenen Sensibilität und die Frage konzentrierte, was es bedeutet, in der modernen Welt ein sensibler Mensch zu sein. Es wurde deutlich, dass Menschen unterschiedlich sensibel sind – aber die Forschung zu diesem Thema war spärlich. Im Laufe der Zeit begann eine wachsende Zahl von Wissenschaftlern aus verschiedenen Teilbereichen der Psychologie – Entwicklungs-, Evolutions-, Sozial-, Gen-, Persönlichkeits- und klinische Forscher – sich auf das Merkmal zu konzentrieren, das wir heute als Umweltempfindlichkeit kennen. Auf dieser Konferenz kamen Forscher aus der ganzen Welt zusammen, um aktuelle Forschungsbeiträge zu diesem wichtigen Merkmal auszutauschen. Die diesjährige Konferenz fand am 22. Mai 2024 virtuell statt. Es war eine halbtägige Konferenz, die aus einer Keynote, drei 15-minütigen Vorträgen, drei 5-minütigen Flash-Vorträgen und einer Podiumsdiskussion über die Messung der Sensitivität bestand. Zu den Themen, die in den Vorträgen behandelt wurden, gehörten aktuelle empirische Erkenntnisse, zukünftige Forschungsrichtungen und Implikationen der aktuellen Forschung für Kliniker. Es waren fast 300 Teilnehmer mit unterschiedlichem Hintergrund anwesend, die alle über die Online-Frage- und Antwortfunktion Fragen stellen konnten.

Impulsvortrag

Nachdem der Organisator, Dr. Michael Pluess von der University of Surrey, Großbritannien, einige herausfordernde technische Schwierigkeiten elegant gemeistert hatte, begann die Konferenz mit einer Grundsatzrede von Dr. Elaine und Dr. Arthur Aron. Dr. Elaine Aron ist von Beruf klinische Psychologin und Dr. Arthur Aron ist Sozialpsychologe. Gemeinsam schuf dieses Forscher-Power-Paar 1997 die erste Sensitivitätsskala, die sogenannte Highly Sensitive Person (HSP)-Skala. Sie waren auch die ersten, die das Merkmal der sensorischen Verarbeitungsempfindlichkeit (SPS) definierten. In ihrer Ansprache gaben sie einen Überblick darüber, wie sich die Wissenschaft der Sensibilität seit der ersten Definition des Merkmals im Jahr 1997 entwickelt hat und wie wir die Forschung in diesem Bereich weiter vorantreiben können.

15-minütige Vorträge

Zunächst stellte Dr. Jenni Kähkönen, Doktorandin und jetzige Postdoktorandin an der University of Surrey, Großbritannien, ihre Arbeit über hochsensible Kinder in der Schule vor. In ihrem Vortrag ging sie zunächst auf die Entwicklung und Validierung der Teacher-Report Highly Sensitive Child in School (HSC-School) Skala ein. Anschließend teilte sie ihre Ergebnisse anhand dieser Skala mit, einschließlich Einblicken in die emotionalen, kognitiven und zwischenmenschlichen Eigenschaften und Ergebnisse hochsensibler Kinder im Kontext der Schule. Jenni fand heraus, dass hochsensible Kinder über fortgeschrittene Emotionserkennungsfähigkeiten verfügen, Fehler vermeiden und weniger impulsives Verhalten zeigen als weniger sensible Kinder. Darüber hinaus fand sie heraus, dass die HSC-School-Skala im Verhältnis zu bestehenden Sensitivitätsmaßen eindeutig erfasst, wie sich Sensibilität im schulischen Umfeld manifestiert. Dr. Véronique de Gucht von der Universität Leiden, Niederlande, stellte anschließend ihre Arbeit an der Entwicklung des Sensory Processing Sensitivity Questionnaire (SPSQ) vor, einem neuen Maß, das sechs Subskalen der Sensibilität erfasst: emotionale und physiologische Reaktivität, sensorisches Unbehagen, Sensibilität gegenüber subtilen Reizen, ästhetische Sensibilität, sozial-affektive Sensibilität und sensorischer Komfort. Dr. de Gucht teilte auch ihre Ergebnisse über den Zusammenhang zwischen Sensibilität, Hochbegabung und Resilienz anhand dieser Skala. Sie fand heraus, dass hochbegabte Individuen eine höhere sozial-affektive Sensibilität aufweisen als die Allgemeinbevölkerung, aber eine geringere emotionale und physiologische Reaktivität aufweisen als die Allgemeinbevölkerung. Darüber hinaus fand sie heraus, dass Resilienz als Puffer zwischen hoher Sensibilität und Stress dient. Den letzten 15-minütigen Vortrag hielt Dr. Elham Assary vom King’s College London, UK. Dr. Assary teilte ihre jüngste Arbeit über die Genetik der Sensibilität, einschließlich der Erkenntnisse aus einer großen Zwillingsstudie. Sie untersuchte das Zusammenspiel zwischen Natur und Erziehung in Bezug auf psychische Gesundheit und Sensibilität in einer Stichprobe von 2.900 Zwillingen. Dr. Assary fand heraus, dass ein hoher SPS-Wert mit einem höheren Maß an Angstzuständen, Depressionen und autistischen Merkmalen und einem geringeren Maß an subjektivem Wohlbefinden verbunden war, und dass die genetische Komponente der Sensibilität für 2-18% der individuellen Unterschiede in diesen psychischen Gesundheitsmerkmalen verantwortlich war.

5-minütige Flash-Talks

Dann folgten die 5-minütigen Flash-Talks von Nachwuchswissenschaftlerinnen und Nachwuchswissenschaftlern! Den Anfang machte Dr. Sofie Weyn von der Universität Bern, Schweiz. Sie präsentierte ihre Arbeit über den Zusammenhang zwischen Empfindlichkeit und Überstimulation und zeigte signifikante Unterschiede zwischen der Art und Weise, wie und warum HSPs und Nicht-HSPs überstimuliert werden. Dr. Weyn fand heraus, dass HSPs bei Müdigkeit schneller überstimuliert werden als Nicht-HSPs. Sie fand auch heraus, dass HSPs, wenn sie gut gelaunt sind und ihre Umgebung genießen, weniger wahrscheinlich überstimuliert werden als Nicht-HSPs. Als nächstes war Dr. Robert Marhenke von der Universität Innsbruck, Österreich, an der Reihe. Er teilte seine Arbeit über die Beziehung zwischen Sensibilität und Aufmerksamkeit. In seiner experimentellen Studie fand Dr. Marhenke heraus, dass HSPs ablenkende Reize in ihrer Umgebung besser ignorieren können als Nicht-HSPs, was einen Beweis für eine tiefere und sorgfältigere sensorische Verarbeitung der Umwelt bei HSPs liefert. Den letzten Flash-Talk hielt Sophia Bibb von der Ohio State University, USA (ich!). Ich habe meine Arbeit über den Zusammenhang zwischen Sensibilität, familiären Konflikten in der Kindheit und objektiver Stressreaktion bei Jugendlichen im Alter von 16 bis 19 Jahren geteilt. Meine Arbeit zeigte, dass in einer Gruppe von Menschen, die familiäre Konflikte in der Kindheit erlebt haben, HSPs eine größere Bedrohungsreaktivität gegenüber unvorhersehbaren Stressoren zeigen als Nicht-HSPs. In Ermangelung von familiären Konflikten in der Kindheit gibt es jedoch keinen Unterschied zwischen HSPs und Nicht-HSPs. Meine Ergebnisse tragen zu unserem Verständnis bei, wie sich das Miterleben von Familienkonflikten in der Kindheit unterschiedlich auf sensible Kinder auswirken und für Bedrohungen im späteren Leben sensibilisieren kann.

Podiumsdiskussion zur Messung der Sensitivität

Den Abschluss der Konferenz bildete eine Podiumsdiskussion über die Messung der Sensitivität unter dem Vorsitz von Dr. Michael Pluess. Die Podiumsdiskussion umfasste eine Diskussion mit Dr. Elaine Aron, Véronique de Gucht, Francesca Lionetti (G. d’Annunzio Universität Chieti-Pescara, Italien) und Monika Baryła-Matejczuk (Universität für Wirtschaft und Innovation, Polen). Die Podiumsdiskussion befasste sich mit wesentlichen Komponenten der Umweltsensibilität, bestehenden Sensibilitätsmaßen und ihren Stärken/Grenzen, der Frage, wie das Wesen der Sensibilität am besten anhand von Selbstberichten erfasst werden kann, und objektiven Sensibilitätsmaßen. Das Gremium kam zu dem Schluss, dass die Verarbeitungstiefe das Kernmerkmal von SPS ist und dass effektive Skalen die Art und Weise erfassen sollten, wie sich die Empfindlichkeit sowohl auf die Wahrnehmung als auch auf das Verhalten auswirkt. Sie stimmten auch darin überein, dass die Erfassung oder “Diagnose” der Sensibilität mit einem Fragebogen aufgrund der Komplexität des Merkmals eine Herausforderung darstellt und dass das Training der Sensibilität unerlässlich ist, um das Bewusstsein für die Identifizierung und Interaktion mit HSPs in der Klinik, Schule und zu Hause zu verbessern. Schließlich stimmte das Gremium darin überein, dass es derzeit keine neuronalen oder biologischen Marker für Sensitivität gibt, dass die Forschung jedoch darauf abzielen sollte, die Sensitivität mit so vielen Modalitäten wie möglich zu verstehen, einschließlich genetischer, bildgebender und psychophysiologischer Methoden.

Schlussfolgerung

Technische Schwierigkeiten all das, die Konferenz war ein voller Erfolg! Jeder Forscher brachte einen einzigartigen Blickwinkel in die Erforschung von Sensibilität ein und trug dazu bei, den Umfang unseres Verständnisses darüber zu erweitern, wie Sensibilität die menschliche Erfahrung beeinflusst. Es war meine erste Sensibilitätskonferenz (und mein erstes Mal, dass ich auf einer Konferenz vorgetragen habe!), und ich würde sie jedem wärmstens empfehlen, der daran interessiert ist, mehr über Sensibilität zu erfahren. Bis zum nächsten Jahr!