Die Rolle der Sensibilität für die psychische Gesundheit von Flüchtlingskindern

Hintergrund und Ziele der Studie

Die zunehmende Flüchtlingskrise für Kinder

Infolge der eskalierenden bewaffneten Konflikte steigt die Zahl der gewaltsam vertriebenen Menschen weltweit weiter an (Abbildung 1). Über 40% von ihnen sind Kleinkinder. Erfahrungen von Krieg und Vertreibung können erhebliche Traumata verursachen und das Risiko für psychische Erkrankungen erhöhen, die die kindliche Entwicklung stören können [1]. Durch den geringsten Zugang zu psychischer Gesundheitsversorgung [2] werden viele Flüchtlingskinder ihrer Möglichkeiten beraubt, ihr volles Potenzial im Erwachsenenalter auszuschöpfen. Doch nicht alle Kinder sind gleichermaßen von Vertreibung betroffen. Aufgrund ihrer tiefen kognitiven Verarbeitung und der niedrigen sensorischen Schwelle haben hochsensible Flüchtlingskinder wahrscheinlich ein höheres Risiko für psychische Erkrankungen, können aber auch erheblich von psychosozialen Interventionen profitieren als weniger sensible Kinder [3].

Untersuchung der unterschiedlichen Befindlichkeiten junger Geflüchteter

Das Hauptziel dieser Studie [4] war es, zu untersuchen, wie interindividuelle Unterschiede in der Umweltsensibilität die psychische Gesundheit von syrischen Flüchtlingskindern beeinflussen. Wir untersuchten auch die Messung der Sensibilität auf verschiedenen Ebenen (psychologisch, physiologisch und genetisch), um zu sehen, wie gut sich diese Messungen sowohl in ihrer Vorhersage der Sensibilität als auch in der psychischen Gesundheit überlappen.

Studienaufbau und Methode

Eine mehrstufige interdisziplinäre Studie

Wir analysierten den BIOPATH-Datensatz [5], der psychische Gesundheit (Angstzustände, Depressionen, posttraumatische Belastungsstörungen) und andere psychologische Informationen von 1.591 syrischen Flüchtlingskindern zu zwei Zeitpunkten im Abstand von einem Jahr enthält. Als Teil der psychologischen Informationen gaben die Kinder selbst an, wie empfindlich sie gegenüber der Umwelt sind, indem sie die 12-Punkte-Skala für hochsensible Kinder verwendeten. Die Kinder lieferten auch Haar- und Speichelproben, was es uns ermöglichte, die Empfindlichkeit anhand biologischer Marker (Hormonkonzentrationen und polygene Scores) zu untersuchen und zu untersuchen, wie diese Marker mit den Ergebnissen der psychischen Gesundheit zusammenhängen. Statistische lineare Regressionstechniken, die als Bayes’sche univariate und multivariate lineare gemischte Modelle bekannt sind, wurden angepasst, um die Beziehungen zwischen selbstberichteter Sensibilität, biologischen Markern und psychischer Gesundheit zu verstehen. Cross-Lagged-Panel-Modelle wurden verwendet, um die Zusammenhänge zwischen Sensibilität und psychischer Gesundheit über beide Zeitpunkte hinweg zu untersuchen.

Hauptergebnisse

Sensible Flüchtlingskinder stehen vor psychischen Problemen

Wie erwartet stellten wir fest, dass selbstberichtete hochsensible Kinder bei Angstzuständen, Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen signifikant besser abschnitten. Um sicherzustellen, dass unser Maß für die Sensitivität nicht durch bestehende psychische Erkrankungen verzerrt ist, haben wir Cross-Lagged Panel-Modelle erstellt, um unsere Daten über beide Wellen hinweg zu untersuchen (Abbildung 2). Die selbstberichtete Sensibilität in Welle 1 korrelierte nicht mit den Ergebnissen der psychischen Gesundheit in Welle 2 oder umgekehrt, was darauf hindeutet, dass Kinder ihre Sensibilität und psychische Gesundheit als getrennte Aspekte angaben, die nicht zuließen, dass der eine den anderen beeinflusste.

Begrenzter Zusammenhang zwischen biologischen Markern und Sensitivität

Da Selbstberichtsdaten mit vielen Problemen behaftet sind, hofften wir, einen biologischen Marker zu finden, der gut mit der Sensitivität der Selbsteinschätzung korreliert und als objektiver Indikator dienen könnte. Wir untersuchten die Konzentrationen von Haarcortisol, Dehydroepiandrosteron (DHEA) und Testosteron sowie viele verschiedene polygene Scores für Persönlichkeitsmerkmale wie Neurotizismus, Extraversion und allgemeine Empfindlichkeit gegenüber Stress und sozioemotionalen Einflüssen. Keine dieser physiologischen und genetischen Messungen schien jedoch gut mit der Umweltempfindlichkeit zu übereinstimmen. Ebenso schien unsere Auswahl an biologischen Markern keine guten Indikatoren für die psychische Gesundheit zu sein. Eine mögliche Ausnahme war die Konzentration von DHEA in den Haaren [6], die signifikant mit Angstzuständen und Depressionen in Verbindung gebracht wurde.

Allgemeine Schlussfolgerungen und Implikationen

Umweltsensibilität ist ein kontextabhängiger Prädiktor für psychische Gesundheit

Unsere Studie stellt eine der ersten Untersuchungen der Umweltsensibilität und ihres Zusammenhangs mit der psychischen Gesundheit von Flüchtlingskindern dar. Zusätzlich zur selbstberichteten Sensitivität untersuchten wir gleichzeitig zahlreiche mögliche biologische Marker für Sensitivität, was selten innerhalb derselben Kohorte von Teilnehmern oder bei Personen mit nahöstlicher Abstammung der Fall war. Unsere Ergebnisse bestätigen, dass sensible Kinder, die sich in stressigen und traumatischen Kontexten, wie z.B. Flüchtlingslagern, befinden, ein signifikant höheres Risiko für psychische Erkrankungen haben als weniger sensible Kinder. Dies deutet darauf hin, dass die Bewertung der Umweltempfindlichkeit (durch die 12-Punkte-Skala für hochsensible Kinder) Klinikern und Angehörigen der Gesundheitsberufe einen wichtigen Hinweis auf das Temperament junger Patienten geben kann und wie leicht ihre psychische Gesundheit von der Qualität ihrer Umgebung beeinflusst wird. Obwohl wir nur begrenzte Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen unserer Auswahl biologischer Marker und der Sensibilität von Flüchtlingen oder der psychischen Gesundheit gefunden haben, gibt es noch andere Marker und Kontexte, die in zukünftigen Forschungen untersucht werden müssen.